XBOX-DESIGNER CHRIS KUJAWSKI IM GQ-INTERVIEW: VIDEOSPIELE SIND ZU EINER DER BELIEBTESTEN FORMEN DER UNTERHALTUNG GEWORDEN
Xbox: Chris Kujawski über das Geheimnis der Gaming-Branche
Mit knapp 10 Milliarden Euro boomt der Videospielemarkt in Deutschland wie nie zuvor. Doch was ist das Geheimnis der Branche?
&Chris Kujawski im GQ-Interview
Chris, die Xbox gilt als eine der größten unerwarteten Erfolgsgeschichten des Industriedesigns im digitalen Zeitalter. Was, glauben Sie, macht das Geschäft so erfolgreich?\Chris Kujawski: Videospiele sind zu einer der beliebtesten Formen der Unterhaltung geworden, weil es eine große Bandbreite an Geschichten zu erleben gibt und man sich den verschiedensten Spielergemeinschaften anschließen kann, die jedes Genre lieben. Ich glaube, dass Xbox so erfolgreich ist, weil wir jedem die Möglichkeit geben wollen, “die Spiele zu spielen, die man will, mit den Leuten, die man will, wo immer man will”, und das zu einem günstigen Preis für die Spieler. Vom Standpunkt des Industriedesigns aus betrachtet, glaube ich, dass wir uns mit unserer einfachen, raffinierten Hardware, die so konzipiert ist, dass sie in die Wohnungen unserer Spieler passt, einen einzigartigen Platz in der Branche geschaffen haben.
Das Produkt ist, so scheint es, ein Spagat aus komplizierter Elektronik, Ergonomie, Langlebigkeit und immer höheren Designstandards. Wie gelingt das?\Chris Kujawski: Wir haben das große Glück, mit einer talentierten Gruppe von Elektro- und Maschinenbauingenieuren zusammenzuarbeiten, die wichtige Partner bei der Verwirklichung jeder Designvision sind. Es ist die Zusammenarbeit, die im Laufe der Jahre vor einer Produkteinführung stattfindet, die diese manchmal konkurrierenden Faktoren von Elektronik, Design und Formfaktor zusammenbringt. (Kennen Sie schon? Gaming Headset Test 2024: Die besten Geräte im Vergleich)
&Die Xbox und ihre Konkurrenz
Was unterscheidet die Xbox von Konkurrenzprodukten?\Chris Kujawski: Ich kann nicht über die Prozesse der Mitbewerber sprechen, aber ich bin wirklich stolz darauf, wie wir von innen nach außen entwerfen – das Endprodukt ist das Ergebnis einer möglichst effizienten Anordnung von Komponenten, die einen interessanten und einzigartigen Formfaktor ergeben. Wir achten sehr darauf, mit reinen geometrischen Formen zu arbeiten, die eine gute Proportion haben und die Funktionalität durch Designelemente wie beispielsweise das kreisförmige Lüftungsmuster zu verdeutlichen. Das Design der Serie S war nicht nur bei den Spielern sehr beliebt, sondern auch intern. Was war der ausschlaggebende Grund, ein Update vorzunehmen? Schließlich heißt es ja “Never change a winning team”... Trotzdem haben wir von den Spielern gehört, dass sie gern die Möglichkeit hätten, mehr Speicherplatz in ihrer Konsole zu haben. Mit dem Angebot einer 1-TB-SSD konnten wir einen direkten Wunsch der Spieler erfüllen. Um mehr Auswahl anzubieten, haben wir diese in einer neuen Farbe herausgebracht.
&"Durch die Verwendung neutraler Farben schaffen wir außerdem eine leere Leinwand für Zubehör wie Konsolenhüllen."Chris Kujawski:
Was die Farbgebung angeht, haben Sie sich bei der neuen Serie S für Schwarz entschieden, obwohl es viel einfacher ist, mit weißem Kunststoff zu arbeiten, weil Makel hier nicht so schnell auffallen. Warum musste es trotzdem schwarz sein?\Chris Kujawski: Die Auswahlmöglichkeit war schon immer ein wichtiger Aspekt der Xbox-Hardware, zum Beispiel im Xbox Design Lab; wir wissen, dass einige Spieler schwarze Hardware bevorzugen, und das wollten wir ihnen bieten. (Gut zu wissen: Beste Games: Das sind die 10 coolsten Singleplayer-Games aller Zeiten)
Sprechen Sie mit dem neuen Farbschema eine andere Zielgruppe an? Wenn ja, wie sieht der Vergleich aus?\Chris Kujawski: Wir haben keine spezifischen Regeln für die Farbe unserer Konsolen. In der Regel halten wir uns bei unserer Kernhardware an ein neutrales Farbschema, sodass sie sich nahtlos in verschiedene Set-ups einfügen lässt. So können die Spieler die Konsolen je nach ihrem persönlichen Stil entweder integrieren oder hervorstechen lassen. Durch die Verwendung neutraler Farben schaffen wir außerdem eine leere Leinwand für Zubehör wie Konsolenhüllen. Zudem können unsere Special und Limited Editions sich so noch mehr abheben.
&Welche Zielgruppe passt zu welchem Design?
Welche zukünftigen Zielgruppen wollen Sie mit Ihren Designs erreichen?\Chris Kujawski: Um auf unser Leitbild zurückzukommen – die Freude und die Gemeinschaft des Spielens zu jedem Menschen auf der Welt zu bringen – denke ich, dass wir weiterhin neue Produkte auf den Markt bringen werden, die diese Vision unterstützen. Wir wissen, wie wichtig (und spaßig!) das Spielen für so viele Spieler da draußen ist. Neue Spieler durch neue Hardware, Limited Editions oder neue Möglichkeiten, auf großartige Spiele zuzugreifen, zur Xbox Plattform zu bringen, ist etwas, worauf wir immer hinarbeiten. (Lesen Sie auch: Gaming Tastatur Test: Die 11 besten Modelle im Vergleich 2024)
Gab es außer dem Farbschema irgendwelche Designanpassungen und wie sahen diese konkret aus?\Chris Kujawski: Nein, um die gleichen Spritzgusswerkzeuge verwenden zu können, mussten wir die gleichen Gehäuseformen beibehalten.
&Ein wichtiges Element einer jeden Konsole ist der Lüfter. Es scheint, als müssten Sie dieses wichtige Element “umbauen”. Sehen Sie diesen Prozess auch so? Vor welchen Herausforderungen standen Sie dabei?\Chris Kujawski: Bei der Entwicklung einer Xbox geht es eigentlich um die thermische Architektur, damit fangen wir immer an. Wir sehen das nicht als Einschränkung, sondern als Chance, ein einzigartiges, funktionales Industriedesign zu entwerfen, das eine Beziehung zu den Elementen im Inneren hat. Wir haben uns dafür entschieden, den Lüfter als Designmerkmal zu verwenden – vor allem bei der ursprünglichen Serie S. Die runde Lüftungsöffnung wurde zum dominierenden visuellen Element der Konsole, was ein sehr mutiges Statement ist. (GQ empfiehlt: Xbox-Designerin Monique Chatterjee im GQ-Interview: “Als Designer sind wir darauf trainiert, Inspiration zu finden”)
&"Jedes Mal, wenn wir technologisch etwas Neues machen, gibt uns das eine neue Möglichkeit, das Design zu gestalten."Chris Kujawski
In einem Interview sagten Sie: “Einfache Designs sind in der Regel viel schwieriger, weil es keine Möglichkeiten gibt, etwas zu verstecken”. Gibt es irgendetwas, das in der Serie S versteckt werden muss?\Chris Kujawski: Worauf ich hinauswollte, war das Verfahren, mit dem wir das Hauptgehäuse in Form einer “5-seitigen Box” entwickelt haben – es wäre viel einfacher gewesen, an den Kanten Trennlinien anzubringen und eine Verformung hinzuzufügen, damit das Teil leichter aus dem Werkzeug herauskommt. Wir wollten jedoch die Reinheit der 90-Grad-Kanten und -Ecken. Es sieht zwar einfach aus, aber es erfordert tatsächlich komplexe und teure Prozesse, um dies zu erreichen. Wir hätten stattdessen jede Platte einzeln mit einem einfacheren Verfahren herstellen können, aber das hätte zu mehr Teilen, mehr Trennlinien und einem größeren Risiko von Ausrichtungsfehlern geführt. Ohne starke Textur oder zusätzliche Designelemente gibt es keine Möglichkeit, Gussfehler und Defekte zu kaschieren; die glatten Seiten sind in vielerlei Hinsicht schwieriger zu realisieren als komplexer aussehende Teile. (Spannend: Asus ROG Phone 8 im Test: Diese Features verbergen sich hinter dem neuen Gaming-Handy)
&Das Xbox-Design als schlichte Blackbox
Was entgegnen Sie Kritikern, die das Design als schlichte Blackbox bezeichnen würden?\Chris Kujawski: Ich würde sagen, dass sie in gewisser Hinsicht nicht Unrecht haben, aber ich denke auch, dass das eine der Stärken des Designs ist. Um das Design der Serie X und der Serie S zu erstellen, war ein enormes Maß an Fertigungskompetenz und -aufwand erforderlich. Wir fügen dem Design nichts hinzu, was nicht unbedingt notwendig ist, und stellen sicher, dass die vorhandenen Elemente eine Funktion haben. Das Ergebnis ist schlicht, einfach und hebt sich von allem anderen in dieser Kategorie ab.
Sind die Designmöglichkeiten einer Xbox irgendwann erschöpft oder gibt es eine unendliche Auswahl an Designänderungen?\Chris Kujawski: Jedes Mal, wenn wir technologisch etwas Neues machen, gibt uns das eine neue Möglichkeit, das Design zu gestalten. Ich glaube nicht, dass sich unser Wunsch, das Spielerlebnis für unsere Spieler zu verbessern, jemals erschöpfen wird, und wir werden ihnen auch weiterhin Hardware zur Verfügung stellen, die sie lieben.
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